своем дневнике 17 октября лейпцигский композитор Фридрих Рохлиц, - мы работаем без перерыва, чтобы перевязать и разместить раненых, и все равно многие лежат без присмотра на рыночной площади и на близлежащих улицах, так что в некоторых местах можно, в буквальном смысле, ходить по крови".44
18 октября союзники продвинулись вперед к окрестностям Лейпцига, затягивая петлю вокруг французских войск. Важная роль на этом этапе сражения выпала на долю прусского генерала Бюлова, чей корпус входил в состав Северной армии под командованием Бернадотта. Бюлов возглавил наступление с востока через реку Парте и принял на себя основную тяжесть боев за восточные подступы к городу. И снова потери с обеих сторон были велики. Союзники потеряли еще 20 000 человек; французы, в основном оборонявшиеся, потеряли, возможно, вдвое меньше. Не обошлось и без дезертирства, в частности, 4 000 саксонцев из корпуса Рейнье, которые просто перешли на сторону союзников в сомкнутом строю. Среди тех, кто наблюдал за этим замечательным актом дезертирства, был маршал Макдональд, который увидел в телескоп, как саксонцы, возглавляя успешное наступление на союзников, просто развернулись и направили свое оружие на французов, шедших позади: "Самым отвратительным и хладнокровным образом, - вспоминал он позже, - они расстреливали своих ничего не подозревающих товарищей, с которыми раньше служили в верном товариществе".45 Отчаянные попытки маршала Нея сомкнуть ряды и провести контратаку были отбиты британской ракетной бригадой, чьи ракеты Congreve наводили ужас на наступающую колонну.
Теперь исход был предрешен. Понимая, что надежды на предотвращение катастрофы не осталось, Наполеон приказал начать отступление своих войск под покровом темноты в ранние утренние часы. К одиннадцати часам утра 19 октября сам французский император покинул город и направился обратно к Рейну. Арьергард из 30 000 человек остался, чтобы удержать город и прикрыть отступление. Однако битва была еще далека от завершения, поскольку защитники, в среднем по четыре человека на каждый метр внутреннего периметра, не собирались сдаваться без боя. Союзники наступали по широкой дуге с северо-запада на юг города. Когда Бюлов и его корпус подошли к восточным оборонительным сооружениям, они увидели, что передовые позиции были оставлены, а сотни повозок перевернуты, чтобы помешать их продвижению. Возникла пауза, пока артиллерийским огнем расчищался путь. Войдя в застроенный район перед главной стеной, авангард корпуса Бюлова попал под интенсивный огонь французских стрелков на крышах и верхних этажах зданий по обе стороны узкой улицы. Тысяча его пруссаков была потеряна в первые несколько минут боя. Артиллерия была практически бесполезна, так как люди, пробиваясь от угла улицы к углу, вступали в рукопашный бой с обороняющимися войсками. Батальон из 400 человек ландвера Восточной Пруссии, ворвавшись в боковую улицу, был отрезан и растерзан защитниками; лишь половина из них спаслась. Особенно отчаянные бои развернулись у Гримских ворот, где отступающие французские защитники оказались заблокированными в городе - баденские войска, охранявшие ворота изнутри, получили приказ никого не пропускать. Отступающие французы были уничтожены наступающими пруссаками, многие из которых были бойцами ландвера, приписанными к авангарду Бюлова.
33. Иоганн Лоренц Ругендас, Битва при Лейпциге, 16-19 октября 1813 года; бой перед Гримскими воротами
К полудню город был прорван с востока и севера и находился на грани разрушения. Защитникам не оставалось ничего другого, как бежать на запад через Эльстерский мост по следам Великой армии. Наполеон приказал заминировать мост, удерживать его до отступления и взорвать после того, как последние защитники покинут город. Но незадачливый капрал, которому было поручено это задание, запаниковал, когда увидел приближающихся казаков, и взорвал заряды, когда мост еще был запружен французскими солдатами и лошадьми, спасающимися от приближающихся союзников. Громкий взрыв потряс весь город, уничтожив единственный путь отступления и осыпав человеческие и лошадиные тела дождем в воды быстро текущей реки и на улицы и крыши домов западного периметра. Оставшиеся защитники либо утонули, пытаясь переправиться через реку, либо были загнаны в угол и убиты, либо сдались сами.
Битва под Лейпцигом закончилась. Она стоила Наполеону 73 000 человек, из которых 30 000 попали в плен, а 5 000 дезертировали. Союзники потеряли 54 000 человек, из которых 16 033 были пруссаками. За три дня боев в среднем каждый день погибало и получало ранения более 30 000 человек. Эпическая борьба за контроль над городом не закончила войну с Наполеоном, но положила конец его владычеству в Германии. Теперь путь к Рейну и к самой Франции был открыт.
Значение этих событий для возрождения Пруссии после унижения, постигшего ее в 1807 году в Тильзите, трудно переоценить. Пруссаки сыграли решающую роль в кампании 1813 года. Действительно, они постоянно были самым активным и агрессивным элементом в составе объединенного союзного командования. Хотя Бюлов, будучи командиром корпуса в составе Северной армии, номинально подчинялся осторожному Бернадотту, в нескольких ключевых моментах кампании он игнорировал приказы своего начальника и стремился к решительным столкновениям с французскими войсками. Успешная оборона Берлина, изменившая ход войны, была начата Бюловым без поддержки Бернадотта. Во время подхода Северной армии к Лейпцигу именно Бюлов форсировал события. Импульсивный Блюхер также проигнорировал приказ объединенного командования союзников отступить в Богемию в сентябре, предпочтя вместо этого маршировать вниз по Эльбе - если бы он подчинился приказу, союзникам было бы невозможно сосредоточить свои силы против Наполеона в критический момент. Ряд преимущественно прусских побед - при Денневице, Гросс-Берене, на Кацбахе, Хагельберге и Кульме - помог обратить вспять неудачу, понесенную Шварценбергом под Дрезденом, и укрепил позиции Пруссии на равных с Австрией.46
Та же картина прослеживается и во время кампании следующего года. В феврале 1814 года, когда союзники приблизились к границам Франции, Шварценберг и Меттерних утверждали, что настало время заключить мир с ослабевшим Наполеоном, которого можно смело оставить на своем троне. И снова именно Блюхер настоятельно требовал продолжения войны, а Грольман убедил прусского короля и русского царя позволить Блюхеру и Бюлову консолидировать свои силы и начать самостоятельное наступление.47 Если австрийское командование подходило к борьбе с Наполеоном в духе кабинетной войны XVIII века, в которой целью военных побед является обеспечение приемлемых условий мира, то прусские военачальники ставили перед собой более амбициозную задачу: уничтожение сил Наполеона и его способности к ведению войны. Это было то мировоззрение, которое впоследствии воплотилось в книге Клаузевица "О войне".
В решающих фламандских сражениях 1815 года вклад Пруссии также был решающим. 16 июня, когда французы начали первую крупную атаку летней кампании 1815 года при Линьи, именно пруссаки приняли на себя основную часть боя и понесли самые тяжелые потери. Потерпев поражение при Линьи, где Веллингтон по причинам, которые до сих пор вызывают
